Shintaro Yokochi, antigo treinador de natação e uma das mais importantes figuras do desporto português, faleceu hoje aos 87 anos.

Velório - 17/01/2023 das 16:00 às 22:00, no antigo cinema Stadium - Sport Algés e Dafundo - Av. dos Combatentes da Grande Guerra – Algés.

Funeral -18/01/2023 pelas 11:00 no crematório de Alcabideche.

O consagrado treinador de natação, de inumeros atletas olímpicos e recordistas de Portugal, atingiu o expoente máximo da sua carreira com a participação do seu filho Alexandre na final dos 200 metros bruços nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984.

Shintaro Yokochi nasceu a 31 de outubro de 1935 na pequena aldeia de Yokohama, próximo de Hiroshima (Japão). Com apenas nove anos, sobreviveu ao rebentamento da primeira bomba atómica, lançada em Hiroshima a 6 de agosto de 1945.

O ano de 1958 mudou por completo a vida de Yokochi. Embora nesse ano fosse candidato aos Jogos Olímpicos de Roma como nadador, surgiu oportunidade de treinar uma equipa estrangeira num país distante. Aos 22 anos, Yokoshi chegou a Portugal já formado pela universidade, veio treinar a equipa de natação do Sport Algés e Dafundo. Radicado em Portugal casou com Irma Delgado mãe de três filhos entre eles o olímpico Alexandre Yokochi.

Em 1969 formou e treinou a equipa de natação do FC Porto. Em 1972 passou a treinar o Benfica, clube onde o seu filho, Alexandre Yokochi, começou a escalada na natação europeia e mundial. O expoente máximo da carreira de Yokochi deu-se com a participação de Alexandre na final dos 200 metros bruços nos Jogos Olímpicos de 1984 – 7.º lugar nos 200 metros bruços. Na sua segunda participação nos Jogos Olímpicos, em Seul 1988 Yokochi voltou a fazer sensação ao classificar-se no 9.º lugar, resultado da sua vitória na final B dos 200 metros bruços. Foi ainda vice-campeão europeu em juniores e seniores, campeão latino, recordista ibérico e medalha de prata e de ouro nas universíadas, entre outros títulos. Especialista nas provas de 100 e 200 metros bruços, abandonou a alta competição em 1992.

À família enlutada a direção da Federação Portuguesa de Natação apresenta as mais sinceras condolências.

FOTO: Shintaro Yokochi com o filho Alexandre na década de 80.

(actualizado às 15h33 de 16/01/2023)