Tem apenas 18 anos, mas os saltos para a água há muito que fazem parte da vida. Luísa Fragoeiro Arco é figura de proa da natação portuguesa nesta disciplina, tendo representando Portugal em vários Europeus e Mundiais ainda jovem. Agora, como sénior, persegue o sonho de estar presente nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028, e, em agosto próximo, dará um passo decisivo para o cumprir, pois passará a ser treinada por Jane Ann Figueiredo, uma das mais destacadas treinadoras de saltos para a água do mundo.
A paixão pelos saltos para a água nasceu por acaso. Tinha 5 anos quando os pais emigraram para o Canadá e, por razões profissionais, decidiram colocar Luísa Fragoeiro Arco num programa local de saltos que oferecia campos de verão. Esta opção, que pretendia ocupar os seus tempos livres, acabou por despoletar uma paixão que perdura até aos dias de hoje. «Foi nesse programa que comecei, com alguns treinos por semana. Atualmente treino quase todos os dias (risos)», responde Luísa Fragoeiro Arco, ainda a viver em Edmonton, no Canadá.
Já representou Portugal em várias competições como júnior, conquistou a primeira medalha (prata, na plataforma de 10 metros) para Portugal no Europeu de Rijeka (Croácia), em 2023 e, recentemente, competiu pelo seu clube na Winter Senior Diving Nationals Canada, chegando às finais de trampolim de 1 e 3 metros, sendo 8.ª e 7.ª classificada, respetivamente, nas finais.
E a transição de júnior para sénior é algo que Luísa Fragoeiro Arco encara como desafiante. «É muito emocionante porque, agora, são menos os mergulhos fáceis e toda gente tem de competir com mergulhos mais difíceis! E aprendê-los e fazê-los bem foi sempre a minha parte favorita dos saltos para a água. Por isso, esta próxima fase e muito excitante! Além disso, os eventos são muito mais curtos e não tenho de competir durante três horas seguidas», lembrou Luísa, não deixando de soltar uma boa gargalhada.
Mudança para os EUA
A vida e rotinas de Luísa Fragoeiro Arco mudarão muito em breve. Para melhor e para tentar cumprir um objetivo que há muito definiu para a sua carreira. A saltadora trocará Edmonton e o Canadá por Knoxville, no Estado do Tennessee, para ir estudar numa das universidades públicas para importantes daquele estado norte-americano e passar a ser treinada por Jane Ann Figueiredo, uma das mais prestigiadas treinadores de saltos para a água em todo o Mundo, tendo trabalhado com seleções olímpicas de vários países, colecionado distinções pelo trabalho desenvolvido e por ter levado vários atletas a títulos olímpicos e mundiais.
Jane Ann Figueiredo é natural do Zimbabué, filha de pai português e mãe britânica, e representou Portugal nos Jogos de Los Angeles, em 1984. E, 44 anos depois, quer levar Luísa Fragoeiro Arco de volta a Los Angeles para se estrear nos Jogos Olímpicos por Portugal. «Em agosto vou mudar-me para Knoxville, no Tennessee, para treinar com a Jane Figueiredo na universidade. Como surgiu esta hipótese? No campeonato de Europa júnior deste verão, recebi uma mensagem no Instagram da Jane a pedir para falar comigo sobre a possibilidade de ir treinar com ela para os Estados Unidos. Foi algo completamente inesperado, nunca tinha planeado ir estudar aos Estados Unidos, mas quando ouvimos a oferta da Jane, a oportunidade de treinar com uma treinadora olímpica com ligações a Portugal, só tinha de aceitar», confessou.
Esta é uma mudança que Luísa Fragoeiro Arco encara com entusiasmo. Mesmo sabendo que o nível de treino e a exigência vão aumentar e muito. «Estes próximos anos até aos Jogos Olímpicos vão ser de muito trabalho e esforço que eu já alguma vez tive. Até brinquei com a minha família dizendo-lhes que só terei férias depois de 2028. Mas poder trabalhar com uma treinadora experiente, que sabe o que é necessário para ter sucesso, vai ser uma grande diferença, uma experiência para a qual estou pronta e muito entusiasmada. O meu sonho é estar nos Jogos de Los Angeles a representar Portugal», sublinhou, frisando que para 2026 o objetivo passa por estar presente nos Europeus de Paris, competição que antecede a sua mudança para Tennessee, sendo que, para já, tem a garantia que irá competir nos próximos nacionais do Canadá (22 a 24 maio) e estará numa prova internacional em Madrid (12 a 14 de junho).
Atualmente, Luísa Fragoeiro Arco treina com David Flewwelling, o filho do Herb Flewwelling, conceituado treinador de saltos, que já aplica nos treinos algumas das orientações dadas por Jane Ann Figueiredo. «Tenho muita sorte em estar num dos melhor programas de saltos no Canadá. Ela fala com o meu treinador sobre certos mergulhos que eu devo tentar mudar ou aprender antes de me mudar e também sobre o trabalho de musculação para poder estar em forma», reforçou, confessando que a sua preferência é a plataforma de 10 metros: «A minha prova favorita são os 10 metros. Tive uma lesão que me impediu de treinar das pranchas mais altas, mas já estou recuperada. Nos Jogos só há as provas de 10 e 3 metros e, no futuro próximo, vou competir nas duas até ser preciso focar numa. Mas na universidade é melhor competir nas duas porque dá mais pontos e, de um modo geral, fazer as duas ajuda e é muito comum com outros atletas quando não é o ano olímpico.»
Saltos, balé, família e descanso
Os saltos fazem parte da vida de Luísa Fragoeiro Arco e isso acarreta exigência, até pela necessidade de conciliar com a sua formação. «Normalmente treino uma vez por dia durante três horas, menos um dia da semana onde faço dois treinos. E no resto da semana ainda faço três treinos de musculação e um treino de balé. Se descanso? O domingo é o meu dia de folga, em que posso fazer os trabalhos da escola que me faltam e estar com a família e amigos», lembra Luísa Fragoeiro Arco que está a estudar psicologia: «Estou no meu primeiro ano da universidade onde estou a estudar psicologia. Por agora consigo conciliar tudo, pois os professores são compreensivos e consigo ajustar as entregas de trabalhos e testes quando é preciso.»
