Arranca este fim de semana, de 22 e 23 de outubro, mais uma edição do Campeonato de Portugal A1 masculinos.
Nesta temporada de 2022/23, serão apenas 7 as equipas que disputam a prova mais representativa do calendário nacional de polo aquático. Partem certamente com ambições diferentes, mas com objetivos comuns no que toca a contribuir para o aumento da qualidade do jogo praticado, promovendo dessa forma a imagem desta modalidade.
As equipas do Vitoria Sport Clube e Clube Fluvial Portuense, que recentemente se defrontaram na disputa da edição deste ano da Supertaça “Carlos Meinedo”, tendo os portuenses vencido, partem ligeiramente à frente em termos de favoritismo, contudo Paredes Polo Aquático e Sporting Clube de Portugal tem uma palavra a dizer na decisão do título nacional. Clube Aquático Pacense, Clube Naval Povoense e Clube Náutico Académica de Coimbra são os restantes participantes na prova, mas que esta época fruto de planteis mais rejuvenescidos tem ambições mais contidas.
A equipa portuense e a poveira viram a saída dos seus treinadores espanhóis, serem colmatadas com regressos de antigos treinadores, João Pedro Santos e Ana Silva respetivamente, sendo esta última, uma treinadora na competição, depois da saída de Helena Barros do histórico Algés e Dafundo, clube que este ano, aparentemente, suspendeu a prática da modalidade o que é sempre de lamentar.
Vítor Macedo (VSC), Carlos Carvalho (PPA), Francisco Sá (CAP), Gonçalo Abrunhosa (SCP) e Nuno Mariani (CNAC) completam o lote de treinadores das equipas primodivisionários.
Interessante dado estatístico prende-se com a média de idades dos jogadores, com a prova a ter uma média de 21,87 anos, sendo o Vitoria a equipa com a média de idades mais alta (24,1 anos), Paredes com 23,83, Pacense com 23,2, Fluvial com 22, Sporting com 21, CNAC com 19,93 e Povoense, a média mais baixa com 19,05 anos.
Esta época, o Vitória já fez história ao conquistar pela primeira vez o acesso à segunda ronda da LEN CHAMPIONS LEAGUE, tendo para isso vencido dois jogos na primeira fase de qualificação. Depois de disputar a segunda ronda a equipa vitoriana vai agora disputar a LEN EURO CUP, a segunda prova mais importante do panorama europeu de clubes. Certamente que esta epopeia vai trazer benefícios desportivos aos seus jogadores aportando-lhes uma experiência e um grau competitivo que poderão capitalizar internamente.
Vítor Macedo faz uma antevisão do que será a época do Vitoria:
«Esperamos um campeonato competitivo no qual tudo vamos fazer para revalidar o título de campeão nacional. Várias equipas se reforçaram para esta época e espero que acima de tudo seja mais um campeonato emocionante e de uma excelente promoção da modalidade.
Penso que nós, o Fluvial e o Paredes somos os principais candidatos ao título, tal como nas últimas épocas, mas penso que o Sporting com os reforços que recebeu, possa dar um passo em frente e aproximar-se dos primeiros lugares.»
O Fluvial Portuense venceu já esta época a Supertaça e reforçou-se com jogadores novos, mas de grande valor, tendo recrutado mais um jogador espanhol proveniente da Divisão de Honra daquele país, a juntar aquele que foi considerado o MVP da F4 da Taça de Portugal do ano transato.
João Pedro Santos antevê o seguinte:
«Para o nosso Clube foi importante iniciar da melhor forma possível a época 2022 /2023 vencendo a Supertaça, mas temos os pés assentes no chão sabendo que já faz parte do passado. Traçamos em conjunto um único objetivo, sabemos que para isso o caminho será longo e difícil. O jogo de sábado frente ao Clube Aquático Pacense será igual a qualquer outra equipa, determinados, ambiciosos, focados e unidos. No Fluvial quem pensar o contrário está na equipa errada, ninguém pode estar acomodado ao lugar, todos sabem que temos de defender mais e melhor para podermos ter o que mais gostamos a posse de bola. Não existem vencedores antecipados é necessário trabalhar e provar isso na água.»
A equipa de Paredes continua a aproximar-se dos candidatos da frente dos últimos anos, e terá dois jogadores brasileiros para ajudar na luta pela conquista do campeonato. A experiência de alguns jogadores internacionais poderá ser decisiva para que a época seja positiva.
Carlos Carvalho comentou:
«O Paredes Polo Aquático vem se preparando forte para a época. Tivemos alguns jogadores que pararam em razão do trabalho, que não os permitia treinar, mas, também temos a volta de atletas nossos o Tiago e o Armando. Analisando as outras equipes, entendemos que tínhamos que treinar bastante e nos prepararmos física, técnica e taticamente para os enfrentar, e é o que temos feito. Os nossos objetivos em relação ao Absoluto passam por vencer etapas, ou seja, nos classificarmos entre os 4 primeiros e chegarmos as semifinais e aí buscarmos a passagem a final. Essa época incorporamos ao absoluto vários miúdos vindos do SUB16 e alguns do SUB18 e que estão treinando bastante bem e esperamos usá-los ao longo da época. Finalizo, desejando a todas as equipes um grande campeonato.»
A equipa do Povoense viu alguns valores saírem para reforçar outros clubes e, inclusive, os dois internacionais mexicanos que contribuíram para a boa época que esta equipa fez o ano passado, já não estão na Póvoa. Espera-se um ano de reconstrução de um plantel que costuma ser muito aguerrido, mas que "sofre" por não poder disputar os jogos na sua piscina por falta de condições técnicas para a A1, quiçá a autarquia possa ajudar a alavancar a prática na Póvoa.
Ana Silva, treinadora que volta a pegar na equipa principal depois de se ter sagrado campeão nacional de S20 afirmou:
«O Clube Naval Povoense sofreu várias mudanças na equipa absoluta no final da época passada, portanto, na época atual contamos com uma equipa bastante jovem. Esta tenra equipa foi formada exclusivamente no nosso clube e, apesar das mudanças, pretendemos alcançar o melhor lugar possível, mesmo tendo a consciência do défice de experiência dos nossos atletas. Esta será uma época de constante formação com o objetivo de consolidar o trabalho individual e de equipa para competirmos ao mais alto nível em Portugal nas próximas épocas.»
O Pacense parte para mais uma temporada como uma das mais competitivas equipas da A1, mas alguma falta de regularidade e experiência acabam por limitar os resultados finais. A aposta em jovens valores e boas condições de treino vão certamente fazer subir a equipa pacense na tabela.
Já o Sporting é a equipa que suscita mais expectativas para ver até que ponto pode ser considerada uma candidata ao pódio. Com a chegada de alguns jogadores provenientes do extinto Algés, um húngaro proveniente da primeira divisão daquele país, e com mais um ano de experiência da sua jovem equipa, vai de certeza vender caro os pontos disputados, especialmente na sua piscina, onde a presença dos seus adeptos se faz sentir.
Gonçalo Abrunhosa fez uma antevisão das expectativas para esta época:
«O SCP inicia esta nova época com expectativas altas. Na equipa absoluta, mantivemos a estrutura de jogadores da última época, temos jogadores da nossa formação a integrar o grupo e reforçámo-nos, pelo que temos objetivos e ambições reforçadas. Queremos continuar a evolução e aproximarmo-nos dos lugares cimeiros. Mantivemos, igualmente, a presença em competição de todas as equipas masculinas, desde a equipa B na 2ª divisão, aos sub20 e todas as equipas de formação. Temos um grupo grande de atletas que queremos ver crescer, que treinam muito bem e querem competir. Reestruturámos a equipa técnica e temos todos trabalhado para que a época seja de sucessos. Em resumo, o SCP continua a apostar no polo aquático, renovando um projeto que pretende contribuir para a evolução da modalidade e ser uma referência nacional.»
O CNAC é a equipa que subiu de divisão e que terá mais dificuldades para obter vitorias fruto da juventude da sua equipa e da inexperiência de jogo a este nível apesar de ter feito uma época de grande valia na A2. Certamente vai crescer e poderá nas épocas seguintes solidificar a a sua presença neste campeonato onde não havera descida esta época.
Ana Maria treinadora adjunta comentou: «As expectativas do CNAC para esta época desportiva são as de muita aprendizagem e tentarmos evoluir um pouco mais a cada jogo. Sei que é uma equipa muito jovem, atrevo-me a dizer a mais jovem de todo o campeonato, mas não nos vamos desmotivar na derrota, mas sim trazer evolução até Coimbra. Querermos deixar na água todo o nosso esforço e dedicação. Vamos manter a mente forte para não desistirmos nos momentos difíceis, estamos prontos para este desafio novo para quase todos os atletas que é jogar na 1a divisão.»
Outro ponto de interesse vai ser de verificar quem vai suceder a Rui Ramos no lugar mais alto dos melhores marcadores da prova. Este jogador que na época passada representou o Vitoria partiu esta época para a Divisão de Honra de Espanha, representando agora o CN Rubi. Ricardo Teixeira (PPA), Pedro Sousa (VSC), Miguel Rodrigues (CAP) e Tiago Parati (CFP) são os candidatos mais sérios, mas não se pode descurar os jovens valores que vão despontando e que tão boa conta tem dado de si e às suas equipas como Luís Moreira (CAP), Xavier Sousa (PPA), Tiago Gomes (SCP), Diogo Fonte (CNPO), Diogo Pinto e João Moreira (ambos do CFP) e outros que se venham a revelar no decorrer desta época.
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