O nadador português conseguiu assegurar a participação nos Jogos Olímpicos de Tóquio - que se realiza de 23 de julho a 8 de agosto - ao terminar a prova dos 800m Livres com o tempo de 7:52.81 estabelecendo, simultaneamente, um novo recorde nacional na distância, tirando mais de dez segundos à marca que já lhe pertencia (8:02.16). 

Com o apuramento desta manha no Europeu de Piscina Longa, José Paulo Lopes passou a ser o sexto representante da natação portuguesa a competir no maior evento desportivo do mundo, juntamente com os já apurados Alexis Santos, Tamila Holub, Gabriel Lopes, Catarina Monteiro e Diana Durães. 

O Campeonato da Europa de Piscina Longa, onde foi conse realiza-se em Budapeste, na Hungria, decorre até ao próximo dia 23 de maio, com Portugal a ser representado por Catarina Monteiro, Diana Durães, Francisca Martins, Rafaela Azevedo, Raquel Pereira, Rita Frischknecht, Tamila Holub, Victoria Kaminskaya, Aléxis Santos, Diogo Carvalho, Francisco Quintas, Francisco Santos, João Costa, José Paulo Lopes, Miguel Nascimento e Tomás Veloso.